先日，文化祭に向けてやなせたかしさんについて調べていたところ，こんなエピソードが目に留まりました。「手のひらを太陽に」という歌を作詞されたやなせさんに，ある人が質問します。「どうして１番の歌詞が『生きているから悲しいんだ』で，２番が『生きているからうれしいんだ』なんですか？逆じゃないんですか？」と。それに対して，やなせさんはこう答えます。「死んでしまったら，悲しいもうれしいもないです。生きているから，つらいとか痛いとかいろんなことがあるわけ。それは生きている証なんです。そして，喜びよりも悲しみの方が強いから，悲しみを先にもってきたわけです。ただ，悲しみはずっと続くわけではありません。その後には喜びがあります。絶望の隣には必ず希望があるのです。」この言葉は，やなせさんが戦争で正義のために戦ったのに，日本の敗戦と同時にその正義が崩れてしまったこと，弟さんを戦争で亡くしたこと，60歳を過ぎてアンパンマンがヒットするまで，全くヒットに恵まれなかったことなど，さまざまな深い絶望を味わってこられたことと重ねるとき，とても説得力を持ちます。次の詩にも，やなせさんのそんな信念が感じられます。

絶望のとなりに
だれかがそっと　腰かけた
絶望は　となりのひとに聞いた
「あなたはいったいだれですか？」
となりのひとは　ほほえんだ
「私の名前は希望です」

　さて，わたしたちも，絶望にあっても希望を持ち続ける生き方や，絶望している誰かのそばに寄り添い，アンパンマンのようにその人の幸せのために自分が痛むほどに行動できる生き方を実現していければと思います。